第2章 掌掴之后，她在发烧中开始记人名
她蜷在洗衣房角落的草堆里，身上的薄衫早己被雪水浸透，紧贴皮肤，冷得几乎没了知觉。
昨夜那场暴烈的记忆还烙在骨头上——龙床翻滚、锦帐晃动、帝王冰冷的手指与更冷的眼神。
可最痛的不是身体，是那一巴掌落下时，心口炸开的荒凉。
她没有哭。
也不能哭。
眼泪换不来活路，只会引来豺狼嗅血。
高烧烧得她意识模糊，耳畔却异常清晰地传来外面宫女们的窃语。
“听说了吗？
昨夜抬进东偏殿的那个罪奴……就是尚书府那个沈家的女儿。”
“呸！
罪臣之女也配碰龙体？
怕不是陛下一时兴起，拿来解闷的玩意儿。”
脚步声由远及近，帘子一掀，冷风卷着雪沫扑进来。
柳采女带着两名宫女走了进来，眉眼含笑，目光却如针扎一般落在她身上。
“哎哟，这不是咱们‘风光一夜’的沈才人？”
柳采女故意拖长了调子，蹲下身，指尖捏起她湿透的衣角，嫌恶地甩开，“这脏手碰过的龙榻，怕是要熏七日沉水香才能除秽呢！”
她说完一脚踢翻了放在墙角的药罐，褐色的姜汤泼了一地。
“谁准你用药？
一个掖庭出来的贱骨头，还想养好了再爬回龙床上去？
做梦！”
宫女们哄笑起来，声音尖利刺耳。
沈惊鸿闭着眼，呼吸微弱，却将每一个笑声都记进了心里。
柳采女，承华殿西厢，依附贵嫔林氏……善用言语折辱弱者以显尊荣……地位不稳，靠攀附存活。
这些词句在她脑海里自动归档，像一本无声的账册，一页页翻开，等着将来血债血偿。
人走后，屋内重归死寂。
首到半夜，一道佝偻的身影悄悄摸了进来。
是李嬷嬷。
掖庭的老仆，曾是她母亲旧婢，在她沦为罪奴后唯一敢偷偷递一口热水的人。
老人颤巍巍地捧着半碗尚带余温的姜汤，又掏出一块发黑的陈年膏药，轻轻贴在她后颈。
“喝吧，孩子……撑过去就好……”她的声音压得极低，生怕惊动巡夜的内监。
沈惊鸿费力地睁开眼，目光混沌却执拗。
她忽然抬起手，一把抓住李嬷嬷枯瘦的手腕，力道大得让老人一颤。
她喉咙干裂，声音哑得像砂纸磨过石板：“我想知道……昨夜是谁扶陛下穿衣？”
李嬷嬷浑身一震，“你问这个做什么？
快别想了！
活下来就该谢天谢地！”
“告诉我。”
她的声音很轻，却像铁钉楔进木头，不容退让。
李嬷嬷咬了咬牙，终于低声道：“是孙内侍……他一首守在外间，听见动静才进去伺候。
陛下……从未让他近床前。”
沈惊鸿闭上了眼。
三个字在心头反复碾过——孙内侍。
贴身心腹，掌传令、理衣冠，通内廷密事，却不曾入帐。
那一夜，帝王虽将她压入深渊，却始终清醒。
那一巴掌，不是因她僭越而怒，而是因她竟敢躺在他身边而惧。
怕她误会，怕她妄想，怕她以为自己能取代那个人的位置。
原来，她连替身都不算彻底，只是个供他宣泄执念的影子，连触碰都被视为亵渎。
一股寒意从脊椎窜上头顶，比高烧更猛烈。
但也正是这一刻，她彻底清醒了。
这宫里没人会救她，也没人值得她依赖。
眼泪、委屈、幻想，统统该埋进土里。
她要的不是宠爱，不是怜惜，不是虚无缥缈的情爱。
她要的是命——自己的命，和那些踩她头上之人的命。
三日后，清晨。
霜结在水槽边缘，冰面如镜。
沈惊鸿拄着一根断木做成的拐杖，缓缓起身。
双腿因久卧而麻木，每走一步都像踩在刀尖上，但她没停。
她走到水槽前，拂去浮尘，低头看向冰中的倒影。
脸色苍白如纸，唇无血色，脸颊凹陷。
可那双眼睛——黑得惊人，深不见底，像是把整座朱墙的阴暗都吞了进去。
她凝视良久，忽然笑了。
无声，却森然。
转身回到角落，她从草堆深处摸出一小截炭条，又撕下裙摆一块破布，开始一笔一划地写。
“宫规第一条：凡宫婢不得私议主子言行，违者割舌。”
她默背全文，逐字写下，如同刻碑。
接着，她列出第一份名单：乾元殿常驻七人：孙内侍——传令、理衣冠，掌密事，宿外值房；黄门局西轿夫——隶属内侍省，轮值守夜；柳采女——居承华殿西厢，攀附林贵嫔，妒忌心重，惯行口舌之灾；每一个名字背后，她都添上一句判断：可用？
可杀？
可制？
这是她唯一的武器。
没有金手指，没有贵人相助，只有记忆、头脑，和一颗被风雪淬炼过的心。
她记得昨夜孙内侍掀轿帘时袖口的金线纹样，记得柳采女左耳缺了一小块耳垂，记得抬轿那人右腿微跛……这些细节，终将成为撬动命运的支点。
李嬷嬷清晨来送粗粮粥，看见她在破布上写字，吓得差点打翻碗。
“你疯了？
记这些干什么？
被人发现要砍头的！”
沈惊鸿抬头，看着老人满是皱纹的脸，轻轻道：“嬷嬷，你知道为什么他们昨夜没杀了我吗？”
李嬷嬷怔住。
“因为我还有用。”
她将炭条碾碎，藏进鞋底，“只要我还扫得动地，端得了水，他们就不会动手。
但若我什么都不做，只等死……那才是真正的死路。”
李嬷嬷浑身发抖：“你要去做什么？
别冲动啊！”
沈惊鸿站起身，拍去裙上草屑，目光平静如深潭。
“我想去乾元殿外围洒扫。”
“不行！”
李嬷嬷一把抱住她，“那里是禁地！
连采女都不敢靠近！
你去了就是送死！”
她轻轻挣开，语气淡得像在说今日天气。
“他们不会杀一个有用的人。”